罗马柱的构造主要由三部分组成，分别为顶部柱头、中间柱身和底部柱础。古希腊时期将柱子的样式与比例同建筑的立面形式、功能与性质结合起来，形成了最初的柱式（Order）体系，最早只有三种代表柱式。

多立克柱式，是古典建筑最早的三种柱式之一。多立克柱式一般没有柱础，柱头部分比较简洁，柱身刻有比较锐利的沟槽，柱头没有装饰，为简单而刚挺的倒立圆锥台。为了平衡视觉效果，柱身上下略有弧度，称之为“卷杀”。

希腊人还把雕塑艺术中的“人体美”概念赋予建筑，多立克柱式象征男性阳刚之美。

古典建筑三种柱式中第二种爱奥尼柱式，它有一个柔美线条的柱础，柱身比较纤细，有较深的半圆形沟槽，柱头最主体的部分是倒垂下的涡旋形装饰。

爱奥尼亚修长、挺拔，象征着女性的柔美风韵。在古希腊乃至后世的大量建筑中，爱奥尼柱式是最大量的存在。

古典建筑三种柱式中最后一种，就是科林斯柱式。科林斯柱式实际上是爱奥尼柱式的一个变体，但更为精巧奢华，装饰性很强。科林斯柱式的柱头以毛茛、忍冬叶纹装饰，交错层叠，看起来像是一个花枝招展的花篮。